Au coeur du Troisième Reich / Albert Speer

Livre

Speer, Albert (1905-1981). Auteur

Edité par Pluriel. Paris - 2010

Albert Speer (1905-1981), adhérent au parti nazi dès 1931, fut l'architecte en chef du parti nazi et à ce titre concepteur de nombreux bâtiments officiels. En 1942, il fut nommé ministre de l'armement et organisa l'effort de guerre allemand. Condamné à 20 ans de prison à Nuremberg, il a été libéré en 1966. Il est mort à Londres en 1981.Les mémoires d'Albert Speer sont un document exceptionnel à plus d'un titre : témoignage d'un des plus hauts dignitaires nazis, il relate en détail le fonctionnement de l'appareil d'Etat vu de l'intérieur, avec le mélange de rationalité bureaucratique et de soumission à l'arbitraire du chef qui le caractérise. Comment les décisions se prennent-elles, à quel niveau, comment sont-elles appliquées ? Mais c'est aussi l'itinéraire d'un homme brillant, architecte de talent, qui est rapidement séduit personnellement par Hitler et qui va progressivement mettre son intelligence et ses compétences au service de la machine de guerre nazie et d'une idéologie totalitaire. Ce n'est que dans les tous derniers mois du régime que ses yeux se dessillent et qu'il manifeste quelques velléités d'indépendance : il aura auparavant, comme ministre de l'armement, organisé la production d'armes et de munitions avec une efficacité redoutable, n'hésitant pas à mettre en oeuvre le travail forcé des prisonniers de guerre, de ceux des camps de concentration et des recrues du travail obligatoire. Ce livre lucide ne cherche ni à justifier, ni à amoindrir la responsabilité de l'auteur qui affirme : je n'ai pas seulement voulu raconter, mais aussi comprendre . Rapportant le nazisme à une perversion de la logique technicienne de notre époque il nous livre aussi une interrogation sur l'énigme de l'aveuglement et de la servitude volontaire.

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Biographie

Albert Speer né le 19 mars 1905 à Mannheim (Empire allemand) et mort le 1 septembre 1981 à Londres (Royaume-Uni), est un architecte et haut responsable politique allemand, ministre du Troisième Reich et proche d’Adolf Hitler. Speer rejoint le parti nazi en 1931 et entame une carrière politique et gouvernementale qui va durer quatorze ans. Ses qualités d'architecte le rendent influent dans le parti et il devient un proche d’Hitler. Ce dernier lui demande de concevoir et de réaliser plusieurs structures dont la nouvelle chancellerie du Reich et le champ Zeppelin (Zeppelinfeld) de Nuremberg, où se tenaient les rassemblements du parti. Speer prépare également des plans pour construire un nouveau Berlin avec d'immenses bâtiments, de larges avenues et un nouveau réseau de transport. En 1942, il succède à Fritz Todt, mort accidentellement, au poste de ministre de l'Armement et des Munitions. En 1943, ses attributions évoluent légèrement et il devient ministre de la Défense et de la Production de guerre. Speer parvient à accroître la production malgré les intenses bombardements alliés. Après la mort d’Hitler, il est brièvement membre du gouvernement de Flensbourg jusqu'au 23 mai 1945, date de son arrestation. Il fait partie des dignitaires nazis jugés à Nuremberg en 1946 mais il échappe à la peine de mort. Il n’est condamné qu’à vingt ans de prison pour son rôle dans l'administration nazie et l'emploi de main-d’œuvre concentrationnaire. Son niveau d'implication dans la persécution des Juifs et l'étendue de sa connaissance de la Shoah ne sont cependant pas à sous-estimer. Il purge la totalité de sa peine, essentiellement à la prison de Spandau à Berlin-Ouest. Après sa libération en 1966, Speer publie deux autobiographies traduites en quatorze langues qui connaissent un très grand succès, Au cœur du Troisième Reich et Journal de Spandau, dans lesquelles il détaille sa relation étroite avec Hitler et le fonctionnement du régime nazi. Il meurt d'une crise cardiaque en 1981 alors qu'il est en déplacement à Londres{{sfn|Fest|1999|p=337}}.