Bibliothèque municipale

DJIBOUTI, ville

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Alain GASCON

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

Djibouti-Ville abrite, au début du xxie siècle, 650 000 habitants, soit 75 p. 100 de la population du territoire. La capitale regroupe la majorité des cent mille étrangers « non déclarés » installés dans la république de Djibouti. La France prit possession, en 1862, de la rive nord du golfe de Tadjoura. Lagarde, gouverneur de la colonie d'Obock, transféra, en 1894, le chef-lieu, au sud du golfe, à Djibouti qui devint, en 1896, la capitale de la Côte française des Somalis. La ville, où l'on accède facilement à la nappe phréatique, a grandi avec la construction (1897-1917) de la voie ferrée vers Addis-Abeba. Les emplois offerts par le chemin de fer, le port et les services commerciaux et domestiques puis l'exploitation des marais salants ont attiré la main-d'œuvre des deux rives de la mer Rouge (la ville comptait 18 700 hab. en 1938). À l'est du port, la ville européenne, quadrillée autour de la place Lagarde, a investi les plateaux du Serpent, du Marabout et du Héron, réunis par des digues,

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