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PIERRE VERGER (1902-1996)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Photographe, ethnologue, historien spécialiste de la culture et des religions africaines, Pierre Verger fut tout cela à la fois, mais aucune de ces étiquettes ne parviendra jamais à cerner une VIe et une œuvre qui excèdent les cadres conventionnels.Né à Paris le 4 novembre 1902 dans une famille de la grande bourgeoisie, il est mort le 12 février 1996 dans un dénuement volontaire, habitant une modeste maison de bois dans un quartier pauvre de Salvador (Brésil). Sa biographie est de celles qui démentent les vers de T. S. Eliot : « Dans ma fin, il y a mon commencement, dans mon commencement, il y a ma fin. » Il serait en effet difficile d'imaginer contraste plus radical que celui qui existe entre la naissance et la mort de cet homme qui s'est littéralement reconstruit lui-même, tout au long d'une VIe qui couvre presque le siècle.Le changement de nom constitue la meilleure clé pour comprendre cette reconstruction de soi. Baptisé des noms chrétiens et bourgeois de Pierre Édouard Léopold, enterré