CELSE

Article

Pierre Thomas CAMELOT

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

Auteur d'un grand ouvrage contre le christianisme, le Discours véritable (Alêthês Logos), composé vers 178, Celse est pratiquement inconnu. Son livre est perdu, mais on peut le reconstituer presque intégralement grâce à la réfutation qu'en fit Origène vers 248, qui le suit pas à pas et le cite largement. Il révèle un esprit cultivé, très au courant de la littérature et de la philosophie grecques : platonicien (le moyen platonisme du iie s.), l'auteur est tout autant imprégné de stoïcisme, voire d'épicurisme. Il connaît bien également l'Ancien et le Nouveau Testament et quelques écrits chrétiens.Sa critique, souvent pénétrante, est vigoureuse et parfois violente. À ses yeux, l'enseignement des chrétiens n'est que sottise et immoralité. Leur doctrine, d'origine « barbare », n'apporte rien de neuf ; les religions et les traditions païennes l'emportent sur elle par leur ancienneté. Les récits de la Bible ne sont que des fables grossières : ainsi la naissance virginale, les miracles, qui ne

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