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LEO BAECK (1873-1956)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Après des études rabbiniques et universitaires à Breslau et à Berlin, Leo Baeck, qui devait être un des trois maîtres spirituels du judaïsme allemand (avec Martin Buber et Franz Rosenzweig), occupa la chaire rabbinique à Oppeln, Düsseldorf et Berlin et fut aumônier militaire durant la Première Guerre mondiale. Il devint bientôt membre du comité du Central-Verein deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens, l'organisation centrale du judaïsme allemand. En 1933, il refusa de quitter l'Allemagne nazie et présida désormais aux destinées des juifs de son pays. Déporté à Theresienstadt en 1943, il y vécut en « témoin de la foi », encourageant les siens à triompher de l'épreuve. En 1945, il quitta l'Allemagne pour l'Angleterre, puis pour les États-Unis, où il enseigna l'histoire des religions au Hebrew Union College de Cincinnati. Adepte de la tendance dite libérale du judaïsme, Leo Baeck plaçait l'essence du judaïsme entre le mystère et le précepte ; il insistait sur le caractère éthique de la
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