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JOHN BASKERVILLE (1706-1775)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Un des plus célèbres typographes anglais du XVIIIe siècle, John Baskerville ne s'adonna que tardivement à la typographie. Ni son éducation, ni ses débuts dans la VIe active ne l'y prédisposaient. Après avoir fait plusieurs métiers, s'être donné une culture d'autodidacte et avoir acquis le goût de la calligraphie, il arrive à Birmingham en 1725. Il est d'abord maître d'école, puis pratique la gravure sur pierre qu'il délaisse, sans l'abandonner vraiment (toute sa vie, Baskerville restera fidèle aux divers métiers qu'il a pratiqués), pour fabriquer des meubles laqués dans le goût chinois. Bientôt, il possède sa propre entreprise, qui arrive à supplanter celle de John Taylor, l'introducteur de ce style de meubles en Angleterre. Baskerville ne tarde pas à faire fortune et à se lancer dans la VIe municipale. En 1761, il est grand bailli de Birmingham, et il contribuera à faire de cette ville la capitale du Black Country engendré par la révolution industrielle naissante. À cette date, il est
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