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FRÉDÉRIC-HENRI, prince d'Orange-Nassau (1584-1647) stathouder de Hollande (1625-1647)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Descendant par sa mère de l'amiral Gaspard de Coligny et fils de Guillaume le Taciturne, Frédéric-Henri de Nassau succède en 1625 à son demi-frère le stathouder Maurice de Nassau qui n'a pas laissé d'enfant légitime. Nommé capitaine général et amiral, il doit faire face à une situation extérieure difficile. Breda capitule devant les Espagnols un mois après son avènement. Frédéric-Henri, qui peut éventuellement compter sur l'appui de Richelieu, entame avec l'Espagne des négociations difficiles. Il entend, en effet, obtenir la libre navigation sur l'Escaut. Mais, en 1628, Philippe IV exige la fin de l'indépendance des Provinces-Unies et leur retour à la religion catholique. C'est la rupture, et la lutte reprend, marquée par l'exploit de Pierre Hein, navigateur hollandais qui capture plusieurs vaisseaux et galions espagnols chargés d'argent, en 1629. Frédéric-Henri, avec l'aide d'un contingent français, réussit à s'emparer de Bois-le-Duc en 1629 et, en 1632, grâce à l'aide financière de la