THÉSÉE

Article

Robert DAVREU

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

Héros de l'Attique par excellence, au même titre qu'Héraklès, son ami et rival, est celui du Péloponnèse, Thésée est fils d'Égée ou de Poséidon, et, par sa mère, Æthra, descendant de Pélops. Né à Trézène, en Argolide, il y passa son enfance. À seize ans, devenu assez fort pour soulever le rocher sous lequel Égée avait placé son épée, il partit pour Athènes par la route qui longe l'isthme de Corinthe. En chemin, il tua de nombreux monstres et brigands : Périphétès à Épidaure, Sinis près de Corinthe, la truie de Crommyon, Sciron, Cercyon à Éleusis, enfin Procruste (ou Procuste) près de Mégare. Après purification sur l'autel de Zeus Meilichos au bord du Céphise, il gagna Athènes où sa renommée l'avait précédé. La plus grande confusion régnait dans la ville où Égée était tombé sous le charme de la magicienne Médée. Celle-là, craignant pour la succession, tenta de faire périr Thésée en l'envoyant combattre le taureau qui ravageait la plaine de Marathon. C'est là, alors que le héros s'apprêtait

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