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YESHĪVŌT ou YESHĪBŌT
Article
Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Pluriel du mot hébreu « yeshīvah », qui désigne une école talmudique supérieure. Ce terme, fréquent dans la littérature talmudique, se rapportait alors, en Palestine comme en Babylonie, aussi bien aux académies des maîtres qu'aux établissements d'enseignement supérieur. Les yeshīvōt fondées par la suite ne gardèrent que cette dernière acception.La tradition midrashique, projetant le présent dans le passé, fait remonter cette institution à la plus haute antiquité, aux patriarches et même au Déluge (yeshīvah de Sem). Elle s'est, en tout cas, effectivement perpétuée sans interruption depuis l'époque talmudique. Les yeshīvōt se développèrent après la destruction du Temple (70), à l'époque où l'étude devait désormais assurer à elle seule la survie du peuple juif et la Torah lui tenir lieu de patrie. Rabbi Yohanan ben Zakkay obtint de Vespasien l'autorisation d'ouvrir une telle école à Yabné (« Donne-moi Yabné et ses Sages ! »). D'autres furent fondées ensuite à Lod, à Sepporis, à Tibériade,