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VICAIRE

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Hervé LEGRAND

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

D'usage fréquent dans le langage juridique de l'Église catholique, le terme de vicaire (du latin vicarius, mot résumant l'expression qui vices gerit, « celui qui tient la place d'un autre ») désigne actuellement des fonctions très diverses.Le vicaire apostolique est un prélat relevant directement du Saint-Siège, généralement évêque, préposé à un territoire de mission qui n'a pas encore été érigé en diocèse. Datant de l'organisation des missions placées sous un régime particulier (xviie siècle), l'institution décline à partir du milieu du XXe siècle, quand Rome instaure presque partout un épiscopat autochtone avec tous ses droits.Le vicaire aux armées est une création de Pie XII, qui organisa l'aumônerie militaire en une juridiction personnelle de type diocésain, indépendante des évêques des lieux. C'est là une dérogation à l'ecclésiologie traditionnelle qui ne concevait pas de diocèse sans territoire. En France, l'évêque vicaire aux armées fait partie, de plein droit, de la conférence épiscopale.Le

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