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STATUE ACROLITHE
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Dans son acception la plus rigoureuse, l'adjectif acrolithe sert à caractériser une statue dont la tête, les mains et les pieds sont taillés dans la pierre ou le marbre, tandis que le reste du corps est représenté à l'aide d'un matériau moins coûteux (plâtre, stuc, terre crue ou cuite, voire même simple bâti de bois dissimulé par des étoffes). On admet en général que ce type de figuration est d'origine religieuse et le parallélisme est assez frappant entre la technique de fabrication de certaines statues cultuelles de la Grèce ancienne et celle qui fut utilisée pour les Vierges vêtues, assez répandues en Europe à la fin du Moyen Âge ; mais dans ce type de Vierge à l'Enfant, la tête, les mains et parfois les pieds des deux personnages sont sculptés dans du bois, ce qui interdit, pour des raisons étymologiques évidentes, de leur appliquer le qualificatif d'acrolithes. Si les auteurs anciens, et en particulier Pausanias, mentionnent un nombre relativement considérable de statues acrolithes
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