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ORTHOSTATE
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Terme désignant l'assise qui forme la base d'un mur appareillé. Les blocs d'orthostate posés sur la tranche constituent une assise plus haute et plus massive que les assises supérieures formées de parpaings, de carreaux ou de boutisses. Les murs sont constitués de blocs de dimension et d'appareillage réguliers, assemblés sans mortier. L'assise d'orthostate est dressée de chant en une ou plusieurs rangées (chaque bloc est posé sur la plus petite face de sa longueur, la grande surface étant visible). Parfois l'orthostate est construit dans une pierre plus résistante que le reste du mur (basalte poli, par exemple) ; il repose souvent sur le dallage par l'intermédiaire d'une petite plinthe. On trouve ce procédé dans de nombreuses architectures, depuis les mégalithes de Bretagne datant des ~ IIIe et ~ IIe millénaires jusqu'aux constructions modernes. Qu'il soit entouré d'un simple listel ou décoré d'un tore et d'un astragale comme dans l'ordre ionique, l'orthostate porte rarement un décor sculpté.
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