Bibliothèque municipale

JEAN NICOLAS LOUIS DURAND (1760-1834)

Article

Jacques GUILLERME

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

L'influence de Durand fut décisive sur le destin de l'académisme en architecture. Elle s'exerça essentiellement par son enseignement à l'École polytechnique. Son Précis des leçons d'architecture, publié en 1802-1805, connut plusieurs éditions et traductions dans la première moitié du siècle. Cet ouvrage est doctrinalement plus important que son Recueil et parallèle des édifices de tout genre paru en 1800. Ces textes consignent les fondements de l'éclectisme et du rationalisme structural, mais c'est ce dernier caractère qui domine de loin dans la théorie du Durand. L'architecture est avant tout, pour lui, un art de la « disposition », elle en est même « l'objet unique », cependant que l'économie des moyens prend figure de critère primordial : « L'économie, loin d'être [...] un obstacle à la beauté, en est au contraire la source plus féconde. » D'où l'opportunité d'un « mécanisme de composition » propre à imprimer des conditions de régularité et de simplicité dans la figure du projet. Celui-ci

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