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JOHANN GEORG SULZER (1720-1779)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Tout d'abord destiné au clergé, Johann Georg Sulzer, originaire de Winterthur, s'orienta vite vers la philosophie et l'histoire naturelle sous l'influence du chanoine naturaliste Jean Gessner. Il devint instituteur puis vicaire d'un curé de campagne pendant quelques années, « partageant son temps entre l'étude, la contemplation de la nature et les agréments de la société ». Sa carrière d'écrivain commence en 1741 dans un périodique de Zurich. L'ensemble de ses publications zurichoises fut rassemblé et publié à Berlin sous le titre : Essais de physique appliquée à la morale (trad. de Formey, en 1754, in Mélanges philosophiques, Leyde).En 1744, Sulzer est précepteur chez un négociant de Magdeburg. Trois ans plus tard, il obtient une chaire de mathématique au collège Joachim de Berlin. L'Académie des sciences l'agrège à la classe de philosophie spéculative en 1750 ; il oriente alors ses travaux vers la psychologie et publie deux volumes de Mémoires.Profondément bouleversé par la mort de sa