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DÉCOUVERTE DES RAYONS X
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
En novembre 1895 à Würzburg (Allemagne), Wilhelm Röntgen (1845-1923) remarque que le verre du tube cathodique qu'il utilise pour ses expériences émet un rayonnement invisible capable d'impressionner une plaque photographique. Il montre aussi que ces rayons, qu'il nomme X, causent la fluorescence de divers matériaux et qu'ils sont d'autant plus absorbés que les éléments ont un numéro atomique élevé. Il effectue les premières radiographies d'un être vivant. On sait maintenant que le rayonnement X n'est qu'une des diverses formes du rayonnement électromagnétique. L'écho considérable de cette découverte ouvrit la voie à la découverte de la radioactivité.