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JULIEN L'APOSTAT, en bref
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Julien naquit à Constantinople vers 331. En 337, la mort de son oncle Constantin fut suivie du massacre d'une partie de la famille impériale. Julien fut exilé, avec son frère aîné, Gallus, en Asie Mineure. Placés sous étroite surveillance, ils reçurent une bonne éducation de la part de maîtres chrétiens et païens et furent baptisés. Le retour définitif en grâce survint lorsque Constance II associa Gallus au pouvoir en 351. Mais ce dernier, accusé de fomenter un complot, fut exécuté en 354 et Julien, qui était redevenu païen entre-temps, le remplaça en 355. Envoyé en Gaule, il mena de brillantes campagnes contre les Germains. En 360, ses troupes l'acclamèrent empereur, et seule la mort fortuite de Constance II empêcha un conflit ouvert. Julien mena alors une politique traditionaliste, en réaction contre celle de ses prédécesseurs : il encouragea les cultes païens, promulgua des mesures contre les chrétiens et émit des lois en faveur des cités. Julien mourut à trente-deux ans pendant la campagne
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