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SUPERFLUIDITÉ
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Source : Universalis Edu - 2017
Le terme « superfluide » a été introduit en 1937 par P. Kapitza pour décrire les résultats de ses expériences sur l'hélium 4 liquide à très basse température. En effet, au-dessous de 2,17 K celui-ci est susceptible de s'écouler sans viscosité apparente à travers des pores microscopiques. Deux autres systèmes existent dans lesquels la superfluidité a été découverte. D'une part, la résistance électrique nulle des supraconducteurs est en effet, aujourd'hui, interprétée en considérant que les électrons y sont associés par paires dont l'ensemble est superfluide. D'autre part, on a montré en 1972 que le plus léger des deux isotopes stables de l'hélium, l'hélium 3, présente plusieurs phases superfluides distinctes, au-dessous de 2,5 × 10−3 K, dans lesquelles les atomes sont associés par paires, comme les électrons des supraconducteurs.La supraconductivité faisant l'objet d'un article particulier, nous nous intéressons principalement ici aux propriétés de l'hélium.