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GEIGER HANS WILHELM (1882-1945)
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Source : Universalis Edu - 2017
Physicien allemand qui a laissé son nom au compteur de particules utilisé couramment pour la détection de la radioactivité.Après des études à Munich et à Erlangen, Hans Wilhelm Geiger, né le 30 septembre 1882 à Neustadt (Allemagne), soutient sa thèse de doctorat en 1906 sur l'étude des décharges électriques dans les gaz. En 1907, il rejoint l'université de Manchester (Grande-Bretagne), où il collabore avec Ernest Rutherford. En 1908, ils déterminent la nature des rayons α : en mesurant leur charge, qui est deux fois supérieure à celle de l'atome d'hydrogène ionisé, ils concluent que lorsqu'une particule α perd sa charge positive, elle devient un atome d'hélium.En 1909, Geiger et le jeune physicien néo-zélandais Ernest Marsden étudient la diffusion des rayons α sur une mince feuille d'or et mettent en évidence que certains rayons α sont violemment déviés : Rutherford interprète ce fait par la présence dans les atomes d'or d'un noyau atomique de très petite taille.Geiger rejoint ensuite en