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CHARLEVILLE-MÉZIÈRES
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Source : Universalis Edu - 2017
Chef-lieu du département des Ardennes, Charleville-Mézières est issue de la fusion, en 1966, de Charleville, de Mézières et de trois autres communes. Elle comptait, lors du recensement de 2012, 51 561 habitants et 61 417 dans l'agglomération.La ville occupe une position remarquable sur la Meuse, là où le fleuve change de direction : il décrit quatre méandres serrés pour pénétrer en direction du nord dans le massif ancien ardennais. Ce site accidenté et exposé aux inondations a été occupé très tôt, diverses fouilles ayant révélé de nombreuses traces d'habitat préhistorique, celtique, gallo-romain puis mérovingien. Parmi les châteaux forts du haut Moyen Âge, le premier rôle revint à celui qui gardait le passage le plus étroit du premier méandre, édifice en bois détruit à la fin du ixe siècle, puis reconstruit en pierre, d'où le nom de Maceriae, « les vieux murs », devenu Mézières. La petite ville bénéficia d'une charte concédée par les comtes de Rethel en 1233 et développa le commerce du