CENSEUR

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Olivier COLLOMB

Source : Universalis Edu - 2017

Magistrature romaine créée vers ~ 430 par démembrement du consulat. Deux censeurs, élus d'abord pour cinq ans et ensuite pour dix-huit mois, sont chargés de la purification périodique du peuple romain, fonction proprement religieuse et rituelle d'où dérive le contrôle des mœurs car les fautes des particuliers mettent en danger la cité entière. Tous les cinq ans, après la purification, ils dressent la liste des citoyens et les répartissent dans les différentes classes ; ils établissent la liste des sénateurs et rayent qui ils veulent. Ils surveillent les finances publiques et la levée des impôts. Ils ne rendent de comptes à personne. Patricienne jusqu'en ~ 351, cette magistrature, laissée souvent vacante, fut l'apanage d'hommes considérables ; elle ne pouvait être occupée qu'une seule fois. Dès l'instauration de l'Empire, la puissance censoriale fut attribuée à Auguste et à ses successeurs ; parmi eux, Domitien prit le titre de censeur perpétuel.

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