La vie très privée de Mr Sim : roman / Jonathan Coe

Livre

Coe, Jonathan (1961-....). Auteur

Edité par Gallimard. [Paris] - 2011

Maxwell Sim est un loser de quarante-huit ans. Voué à l'échec dès sa naissance (qui ne fut pas désirée), poursuivi par l'échec à l'âge adulte (sa femme le quitte, sa fille rit doucement de lui), il s'accepte tel qu'il est et trouve même certaine satisfaction à son état. Mais voilà qu'une proposition inattendue lui fait traverser l'Angleterre au volant d'une Toyota hybride, nantie d'un GPS à la voix bouleversante dont, à force de solitude, il va tomber amoureux. Son équipée de commis-voyageur, représentant en brosses à dents dernier cri, le ramène parmi les paysages et les visages de son enfance, notamment auprès de son père sur lequel il fait d'étranges découvertes : le roman est aussi un jeu de piste relancé par la réapparition de lettres, journaux, manuscrits qui introduisent autant d'éléments nouveaux à verser au dossier du passé. Et toujours Max pense à la femme chinoise et à sa fille, aperçues dans un restaurant en Australie, dont l'entente et le bonheur d'être ensemble l'ont tant fasciné. Va-t-il les retrouver ? Et pour quelle nouvelle aventure ? Brouillant joyeusement les cartes de la vérité et de l'imposture, Coe l'illusionniste se réserve le dernier mot de l'histoire, qui ne manquera pas de nous surprendre. Plus d'une génération va se reconnaître dans ce roman qui nous enchante avec un humour tout britannique, bien préférable au désespoir.

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Biographie

Jonathan Coe, né le 19 août 1961 à {{Lien|langue=en|trad=Lickey|fr=Lickey}}, une petite localité à 16 km de Birmingham, est un écrivain britannique. Il écrit surtout des romans inspirés des réalités sociétales et politiques du Royaume-Uni des {{s2|XX|XXI}}, avec leurs implications sur la vie de ses conationaux, reflétées par l'analyse psychologique des personnages aussi. Ses œuvres sont en général bien reçues, aussi bien par le public que par la critique littéraire, l'écrivain étant honoré par plusieurs prix et autres distinctions britanniques et internationaux.