Bibliothèque municipale

NIKOLAÏ ANDREÏEVITCH RIMSKI-KORSAKOV (1844-1908)

Article

Michel-Rostislav HOFMANN

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

« Je n'aime pas le chagrin, les deuils, les messes commémoratives. Si vous voulez un jour penser à moi, quand je ne serai plus là, écoutez simplement ma musique... » De tous les compositeurs russes de son temps, Rimski-Korsakov fut l'un des plus féconds. Ce ne fut pas un compositeur de musique « pure » ; le poème symphonique et surtout l'opéra constituaient son vrai domaine. Dans sa musique, il se détache des choses et des passions humaines et les considère avec une bienveillante indulgence, nuancée d'un scepticisme discret. De la sorte, il se crée un univers à lui, où les grands sentiments ne parviennent qu'à l'état d'échos atténués ; il façonne des personnages imaginaires asservis à sa volonté, et les présente à travers le prisme de son génie, un peu comme l'astrologue du Coq d'or : ne disait-il pas en plaisantant que le chanteur chargé de ce rôle devait se faire sa tête à lui ! Et puis, très différent en cela de Moussorgski et de Borodine, qui estimaient, l'un, que l'âme d'un peuple s'exprime le mieux au cours des périodes troublées de son histoire, et, l'autre, qu'elle se reflète le plus fidèlement dans les grandes épopées nationales, Rimski-Korsakov pensait que la sagesse populaire trouve sa plus belle traduction dans les légendes et les contes, surtout quand ils comportent une morale. De là son attachement à un « fantastique russe » qui n'a rien de romantique, ni de postromantique, qui ne constitue pas une « machine » théâtrale, musicale ou littéraire, mais se rattache directement aux évasions en esprit, aux rêveries populaires russes, où l'émotion revêt un aspect candide, naïf et pourtant réellement humain.

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