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ABRAHAM GOTTLOB WERNER (1749-1817)

Article

François ELLENBERGER

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

Toute science naissante a un double besoin : trouver un système juste de pensée théorique, qui soit doctrine explicative et vision du monde, en avance sur la rencontre des faits ; se donner un vocabulaire et une taxinomie, description précise, inventaire et mise en ordre des faits fournissant une méthode d'investigation logique et un cadre pour les programmes de recherche, tout en unifiant la communication grâce à un langage commun. La géologie moderne n'est vraiment née, au XIXesiècle, que de la synthèse peu à peu réalisée entre la vision inductive de l'Écossais Hutton et la méthode analytique de l'Allemand Werner. Ce dernier fut surnommé le Linné de la minéralogie et de la géologie ; il fut aussi le maître vénéré, le génial pédagogue de la génération qui allait se lancer avec enthousiasme, à l'aube du XIXesiècle, dans l'exploration objective, intensive, coordonnée de la géologie structurale et régionale de l'Europe et du monde. Le simplisme étrange de leurs idées, lentement et à regret corrigées au contact du réel, ne saurait faire oublier la remarquable efficacité dont firent preuve les nombreux disciples de Werner.

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