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DÉSERT DE SIMPSON
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Le désert de Simpson est une région aride pratiquement inhabitée qui s'étend sur près de 143 000 kilomètres carrés dans le centre de l'Australie. Situé en grande partie dans le sud-est du Territoire du Nord, il occupe aussi une partie du Queensland et de l'Australie-Méridionale. Il est délimité à l'ouest par la rivière Finke, au nord par les monts Macdonnell et la rivière Plenty, à l'est par les rivières Mulligan et Diamantina et au sud par le lac Eyre, vaste lac salé. Des lignes parallèles de dunes de sable, de 20 à 40 mètres de hauteur, éloignées les unes des autres de 450 mètres, s'étendent du nord-ouest au sud-est du désert sur parfois près de 160 kilomètres. Plusieurs rivières temporaires (Todd, Plenty, Hale, Hay) traversent le désert de Simpson, tandis que les lacs salés éphémères sont communs dans sa partie méridionale. La végétation, très médiocre, va de la brousse clairsemée d'acacias (mulga) aux touffes de graminées du genre Spinifex sur les versants des dunes. Une multitude de