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BARTOLOMEO CRISTOFORI (1655-1731)

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Encyclopædia Universalis

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

Facteur de clavecins italien, né le 4 mai 1655 à Padoue, mort le 27 janvier 1732 à Florence, Bartolomeo Cristofori est souvent considéré comme l'inventeur du pianoforte – ancêtre du piano moderne –, qu'il baptise gravicembalo col piano e forte (« clavecin avec les nuances douces et fortes »). Cet instrument offre la possibilité de moduler l'intensité sonore en fonction d'une frappe plus ou moins accentuée sur la touche, ce qui le différencie radicalement du clavecin. Cristofori arrive à ce résultat en remplaçant le mécanisme de frottement du clavecin par des marteaux qui frappent les cordes avec plus ou moins de force.On ne connaît pas grand-chose de la VIe de Cristofori et son invention n'eut pas de succès de son vivant. Cristofori quitte Padoue pour Florence vers 1690 à la demande du prince Ferdinand de Médicis, claveciniste talentueux, ce qui laisse à penser qu'il avait déjà établi sa réputation de facteur. La Stearns Collection à l'université du Michigan possède un clavecin à trois

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