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GEORGE BEST (1946-2005)

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Pierre LAGRUE

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

Footballeur nord-irlandais. George Best est né le 22 mai 1946 dans un quartier populaire de Belfast, en Irlande du Nord. Comme tous les gamins, il joue au football, mais aucun des meilleurs clubs nord-irlandais ne lui proposera un contrat intéressant. Son destin bascule en 1961 lorsque Bob Bishop, un recruteur de Manchester United, le remarque. À quinze ans, il part donc pour Manchester ; le jour de ses dix-sept ans, il signe son premier contrat professionnel. Dès 1964, il est titulaire au sein de cette équipe, au côté de l'élégant Dennis Law et du sobre Bobby Charlton. Ailier droit de génie, dribbleur, buteur, il invente des gestes nouveaux à la mesure de la liberté que lui laisse l'entraîneur Matt Busby. À moins de vingt ans, le 9 mars 1966, il joue à Lisbonne un match qui marque les esprits. En quart de finale de la Coupe d'Europe, Manchester United rencontre le Benfica Lisbonne. Le club anglais s'est imposé 3 buts à 2 à Old Trafford ; les consignes de Matt Busby sont claires pour ce

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