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ALEXANDER POPOV (1971- )
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Né le 16 novembre 1971 à Sverdlovsk (aujourd'hui Ekaterinbourg), le nageur russe Alexander Popov, à l'origine spécialiste de la nage sur le dos, va devenir le meilleur sprinter du monde, l'entraîneur Guennadi Touretski, qui le prit en main alors qu'il était âgé de dix-huit ans, lui ayant permis de maîtriser à la perfection le crawl.En 1991, Alexander Popov voit son travail avec Touretski récompensé : il devient, à Athènes, champion d'Europe du 50 mètres (21,91 s) et du 100 mètres (49,18 s) nage libre, en établissant deux records d'Europe. Il nourrit dès lors de légitimes ambitions olympiques. De fait, il remporte le 100 mètres (49,02 s) lors des jeux Olympiques de Barcelone en 1992, mettant fin à la domination de l'Américain Matt Biondi, alors que le Français Stephan Caron se classe troisième ; il s'impose également sur 50 mètres (21,91 s), devant Matt Biondi. Il obtient aussi, à Barcelone, la médaille d'argent des relais 4 fois 100 mètres et 4 fois 100 mètres 4 nages avec son équipe de