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JEAN BOITEUX (1933-2010)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2010
Pendant plus de cinquante ans, Jean Boiteux demeura le seul Français champion olympique de natation, tant et si bien que les médias évoquaient régulièrement son nom chaque fois qu'un nageur tricolore semblait en mesure de remporter une médaille d'or aux Jeux.Jean Boiteux est né le 20 juin 1933 à La Ciotat (Bouches-du-Rhône), dans une famille où la natation occupait une place de choix. En effet, son père, Gaston, nagea en compétition au sein du club des Enfants de Neptune de Tourcoing, alors que sa mère, Bibienne Pellegry, participa deux fois aux jeux Olympiques, en 1924 et en 1928. Ce couple passionné de natation avait fait construire dans sa propriété de La Ciotat un bassin de 25 mètres à trois couloirs, dans lequel les parents s'entraînaient tout en jouant avec leurs quatre enfants. Jean Boiteux goûte donc aux plaisirs aquatiques dès son plus jeune âge.Interne au Puy, en Gironde, durant la Seconde Guerre mondiale, Jean Boiteux reprend avec assiduité l'entraînement à l'issue du conflit.