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GÉOLOGIE DES HYDROCARBURES CONVENTIONNELS
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2012
Les hydrocarbures résultent de la dégradation à long terme de la matière organique (d'origine biologique) piégée dans des sédiments. Cette transformation s'effectue au cours de l'enfouissement des roches dans le bassin sédimentaire sous l'effet de l'augmentation de la température et de la pression. La roche renfermant la matière organique est appelée roche mère. À faible profondeur, une dégradation d'origine bactérienne peut être à l'origine de la formation de gaz. À profondeur moyenne, donc à température moyenne, la dégradation thermique produit des hydrocarbures liquides (pétrole). Pour des grandes profondeurs et températures (températures supérieures à 100 0C, ce qui implique une profondeur supérieure à 3 000 mètres avec un gradient géothermique usuel de 30 0C/km), la dégradation thermique permet d'obtenir du gaz. Les hydrocarbures mobiles (pétrole et gaz), sous l'effet de la pression, ont tendance à quitter leur roche mère, si celle-ci est perméable (pores reliés entre eux, fractures