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SMIRKE sir ROBERT
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2013
Architecte britannique, Smirke est l'un de ceux qui ont introduit le néo-dorique dans l'architecture anglaise. Fils de peintre, il visite la France, l'Italie et la Grèce. Le théâtre de Covent Garden (1804) et les porches de la Monnaie de Londres (1809) le rendent célèbre. Son architecture un peu uniforme impressionne par l'aspect compact des volumes et l'effet de stabilité des colonnes doriques. Reconnu pour ses compétences de constructeur, il dirige — avec Soane et Nash — le Board of Works chargé des travaux qui font alors de Londres une capitale néo-classique. Deux réalisations (employant l'ordre ionique) ont consacré son influence : le General Post Office bâti en 1824 (disparu) et surtout le British Museum,-construit de 1823 à 1847, dont les structures de fonte sont masquées par une imposante enveloppe de parois de pierre et de colonnades.