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JOHN BURDON SANDERSON HALDANE (1892-1964)

Article

Valérie CHANSIGAUD

Edité par Encyclopædia Universalis - 2013

Le nom de John Burdon Sanderson Haldane reste principalement associé au développement de la génétique des populations, des années 1920 à 1940, au côté de Ronald Fisher et Sewall Wright.Haldane appartient à une famille aristocrate et intellectuelle écossaise, qui compte plusieurs biologistes dont son propre père John Scott Haldane. Lors de la Première Guerre mondiale, il s'engage dans la Garde noire écossaise et est blessé deux fois. Après la guerre, il achève ses études à Oxford, obtient un poste à l'université de Cambridge puis à l'University College où il fait l'essentiel de sa carrière.Haldane développe une théorie mathématique rendant compte de la composition génétique des populations. Il s'agissait d'unifier les résultats obtenus par la génétique mendélienne avec la théorie de l'évolution darwinienne afin d'expliquer les mécanismes de la sélection et de l'adaptation. Dans les années 1930, la plupart des biologistes adhérait à la théorie de l'évolution, mais doutait que des mutations

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