VASCO DE GAMA (1469 env.-1524)

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Eila M.J. CAMPBELL

Edité par Encyclopædia Universalis - 2024

Le navigateur portugais Vasco de Gama a ouvert une route maritime entre l'Europe occidentale et l'Orient en passant par le cap de Bonne-Espérance, lors du premier de ses voyages (1497-1499, 1502-1503, 1524) vers l'Inde.Vasco de Gama, né vers 1469 (ou peut-être en 1460) à Sines, est le troisième fils d'Estêvão de Gama, un membre de la petite noblesse provinciale commandant la forteresse de Sines, sur la côte de la province de l'Alentejo, dans le sud-ouest du Portugal. Sa jeunesse reste mal connue. En 1492, le roi de Portugal Jean II l'envoie à Setúbal, un port situé au sud de Lisbonne, et dans l'Algarve, la plus méridionale des provinces du pays, avec pour mission de s'emparer de navires français, en représailles à des dégâts causés par les Français à la marine portugaise en temps de paix. En 1495, le roi Manuel Ier monte sur le trône. Le partage du pouvoir entre les différentes factions à la cour du Portugal favorise alors des proches de la famille de Gama. Au même moment, un projet un

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