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CARLO MATTEUCCI (1811-1868)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2017
Physicien et homme politique italien, Carlo Matteucci a surtout étudié l'électricité chez les animaux. Ses travaux font de lui l'un des fondateurs de l'électrophysiologie, science qui étudie les activités électriques chez les êtres vivants. Né le 21 juin 1811 à Forlì (Italie), Carlo Matteucci étudie les mathématiques et la philosophie à l'université de Bologne entre ses quatorze et ses dix-sept ans, puis à l'École polytechnique de Paris auprès de François Arago (1786-1853). Il s'intéresse à l'électricité atmosphérique et à l'électrolyse dont il formule les lois, mais plus particulièrement à l'électricité chez les animaux. Son œuvre principale, le Traité des phénomènes électro-physiologiques des animaux (1844), reprend et poursuit les études de Luigi Galvani (1737-1798) sur l'électricité comme phénomène fondamental du vivant, sur la fonction physiologique de la polarisation des tissus, ainsi que sur la mesure des courants nerveux gouvernant la contraction musculaire, en utilisant aussi bien