Bibliothèque municipale

ART DE SUKHOTHAI

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Jean BOISSELIER

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

C'est à Sukhothai (Siam) et à Si Sacchanalai, capitales « jumelles » distantes de 55 kilomètres, que s'est élaborée l'architecture religieuse du royaume de Sukhothai. Profondément originale, adaptant les formules les plus diverses, elle devait, comme la statuaire, survivre durant quelque deux siècles à l'annexion de la contrée par Ayuthya (1438). Sukhothai, où subsistent quelques vestiges de l'occupation khmère au XIIe siècle (San Ta Pa Dèng ; certaines parties de Wat Pra Pai Luang, remanié et agrandi par la suite, etc.), est une ville de plan rectangulaire régulier (1 800 m sur 1 400 m). Seule une triple levée de terre la protège, franchie par quatre portes en chicane, alors que Si Sacchanalai et Kamphèng Pet sont entourées de hautes murailles de latérite (élevées probablement au XVIe s.). Les temples se répartissent à l'intérieur de la cité et dans ses environs. Un petit monastère en marque le centre, et le temple principal, Wat Mahathat, fondé au XIIIe siècle et reconstruit dans la première

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