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ISAAC OLIVER (1556 env.-1617)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Probablement d'origine française, ayant quitté Rouen en 1568 pour l'Angleterre, Isaac Oliver se forme auprès de Nicholas Hilliard, qui lui apprend l'art de la miniature. Il voyage sans doute dans les Pays-Bas en 1588, puis en Italie ; il est certainement à Venise en 1596 comme le prouve une inscription au revers du Portrait de sir Arundell Talbot (Victoria and Albert Museum, Londres). Ces contacts européens sont importants pour comprendre l'évolution d'Oliver, par rapport à Hilliard, et expliquent le style maniériste de ses dessins religieux et mythologiques. Oliver, devenu le beau-frère de Marcus Gherraerts le Jeune, exerce avec lui une influence décisive sur l'art anglais contemporain, dont ses portraits donnent une image très exacte. Son inspiration et la technique de la couleur expriment, avec moins de raffinement qu'Hilliard, mais d'une façon très séduisante (Le Jeune Seigneur mélancolique, collection de la reine d'Angleterre), le nouvel idéal de fantaisie et de mélancolie caractéristique