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JEAN III VATATZÈS (1193-1254) empereur d'Orient (1222-1254)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Empereur byzantin de Nicée (1222-1254), né en 1193 à Didymotique (Thrace), mort en novembre 1254 à Nymphaion (auj. Kelmapasa, Turquie).Issu de la noblesse byzantine et époux d'Irène, fille de l'empereur de Nicée Théodore Ier Lascaris, Jean III Vatatzès succède à ce dernier en 1222. Les frères de Théodore Ier Lascaris, Alexis et Isaac, contestent la succession, ce qui déclenche la guerre civile. Jean III Vatatzès, qui en sort victorieux en 1223, les fait emprisonner et leur fait crever les yeux. Il s'engage alors dans une conquête territoriale qui va ouvrir la voie à la reprise de Constantinople sur les empereurs latins et à la reconstitution de l'Empire byzantin. Ainsi, deux ans plus tard, il bat également les troupes latines alliées de ses adversaires et établit sa domination sur l'Asie Mineure. En 1225, la prise de Thessalonique par Théodore Ange, despote d'Épire, et son autoproclamation comme empereur de Byzance, déclenchent un conflit avec Jean Vatatzès, dont l'armée est mise en déroute