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GREFFES D'UN CŒUR ARTIFICIEL
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2014
En juillet 1963, le premier cœur artificiel est greffé chez un patient au Texas Medical Center à Houston. Le greffé décède après quatre jours. Les recherches se poursuivent mais sont quelque peu estompées par les transplantations cardiaques qui se succèdent après la « première » réalisée en 1967 au Cap, en Afrique du Sud, par Christian Barnard. En fait, on ne dispose pas de donneurs en nombre suffisant pour répondre aux besoins des transplanteurs. Il faut au minimum disposer d'un substitut mécanique pour attendre un éventuel cœur « transplantable ». En 1969, un premier cœur artificiel complet est implanté par Denton Coley, également à Houston. L'organe pneumatique est mû de l'extérieur par un compresseur de 250 kilogrammes, qui n'est évidemment qu'un palliatif. Le malade succombe à une transplantation ultérieure. On pratique depuis assez couramment la pose de ces prothèses transitoires, qui se sont progressivement révélées efficaces, avec des survies très prolongées. Il faut attendre 2008
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