Bibliothèque municipale

HENRIK PONTOPPIDAN (1857-1943)

Article

Régis BOYER

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

L'un des paradoxes qu'impose l'étude de l'œuvre de Pontoppidan, romancier danois qui se définissait lui-même comme « un simple soldat dans l'éternelle lutte pour la libération de l'esprit humain », est qu'il ait pu être à la fois le plus grand écrivain naturaliste du Danemark et un violent contempteur de la veulerie moderniste. Toute sa vie, il a appelé de ses vœux l'épreuve qui purifierait son pays, persuadé qu'il était qu'une VIe sans souffrance est irréelle, « artificielle et stérilisée, un enfer d'une limpide clarté ». Dès ses débuts, avec des recueils de nouvelles comme Les Ailes coupées (Staekkede Vinger, 1881), il avait introduit dans la littérature danoise le genre du réalisme social en fustigeant les injustices qui accablent les déshérités et en accusant la société hypocrite, responsable d'avoir fait de la bonne conscience la suprême des vertus.Ce refus de ruser avec la dure réalité, il l'a dit dans une œuvre abondante d'où émergent trois grands romans : La Terre promise (Det Forjaettede

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