STIMULUS -and- RÉPONSE ou RÉACTION

Article

Jean-François RICHARD

Edité par Encyclopædia Universalis - 2009

On appelle stimulus un élément ou un complexe d'éléments de la situation expérimentale qui est source de stimulation pour l'organisme et dont les variations sont contrôlées.Une stimulation expérimentale est caractérisée par un ensemble d'éléments (appartenant à l'environnement physique ou social) qui sont constants ou, du moins, que l'expérimentateur cherche à rendre tels. Ces éléments constituent la situation de base. À un moment déterminé intervient dans la situation un élément nouveau affectant une modalité sensorielle de l'organisme (par exemple, une lumière, un son, une figure, un partenaire social). L'apparition de cet élément détermine le début de ce que l'on appelle un essai. On observe quelles modifications du comportement, quelles réponses interviennent à la suite de cet événement. Après un certain temps, l'élément nouveau constituant le stimulus disparaît et l'on revient à la situation de base. Au bout d'un laps de temps déterminé, la situation de base est de nouveau modifiée

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