Bibliothèque municipale

HERCULE À LA CROISÉE DES CHEMINS (E. Panofsky)

Article

Elisabeth DÉCULTOT

Edité par Encyclopædia Universalis - 2010

Lorsqu'il publie en 1930 Hercule à la croisée des chemins (traduit de l'allemand par D. Cohn, Flammarion, Paris, 1999), Erwin Panofsky (1892-1968) enseigne l'histoire de l'art à l'université de Hambourg depuis neuf ans. Par bien des aspects, l'œuvre porte fortement l'empreinte de cet environnement intellectuel. On y sent tout d'abord l'influence d'Ernst Cassirer, lui aussi professeur à Hambourg et auteur d'une Philosophie des formes symboliques (1923-1929) qui a beaucoup marqué Panofsky. Tous deux partagent l'idée que les productions culturelles de l'humanité, langue, pensée, art, religion, sont des formes symboliques particulièrement denses, articulant un contenu et un signe sensible absolument indissociables. Mais Hercule à la croisée des chemins porte également la trace d'une autre influence, celle du cercle d'Aby Warburg, installé à Hambourg jusqu'en 1933. Panofsky n'a certes jamais été membre de l'Institut Warburg et ses relations avec la personne même du fondateur de la bibliothèque

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